Le brossage des dents est un geste quotidien essentiel pour une bonne hygiène bucco-dentaire. Mais saviez-vous que le dentifrice que vous utilisez peut influencer la santé de votre émail dentaire ? En effet, certains dentifrices contiennent des agents abrasifs qui, bien qu'efficaces pour éliminer la plaque et les taches, peuvent aussi provoquer une usure de l'émail.
L'émail dentaire : une protection essentielle
L'émail dentaire est la couche externe de la dent, la plus dure du corps humain. Sa composition minérale, principalement de l'hydroxyapatite, lui confère une grande résistance aux agressions externes. L'émail joue un rôle crucial dans la protection des dents contre les caries, l'érosion acide et les autres dommages.
Structure et composition de l'émail
L'émail est composé de cristaux d'hydroxyapatite, disposés en une structure complexe, formant une surface résistante. Ces cristaux sont liés entre eux par une matrice organique, ce qui confère à l'émail une certaine flexibilité. Toutefois, malgré sa résistance, l'émail est fragile et peut être facilement rayé ou abrasé.
Rôle de l'émail dans la protection des dents
L'émail, grâce à sa surface lisse et imperméable, empêche les bactéries de se fixer et de produire de l'acide qui attaque la dent. Il protège également la dentine, la couche située sous l'émail, qui est plus sensible et vulnérable aux caries.
L'impact de l'usure de l'émail
L'usure de l'émail, due à l'abrasion, l'érosion ou les caries, affecte la santé bucco-dentaire. Un émail usé devient plus fin et plus sensible, ce qui peut entraîner une sensibilité dentaire, des douleurs au froid ou au chaud, et une augmentation du risque de caries. Dans les cas graves, l'émail peut être complètement érodé, exposant la dentine et rendant les dents fragiles et sujettes aux fractures.
Les dentifrices abrasifs : une solution à double tranchant
L'abrasivité d'un dentifrice est sa capacité à abraser la surface des dents. Certains dentifrices sont conçus pour être légèrement abrasifs afin d'éliminer les taches et la plaque dentaire. Cependant, une abrasivité excessive peut endommager l'émail et avoir des effets négatifs sur la santé bucco-dentaire.
L'abrasivité des dentifrices : une nécessité ?
L'abrasivité est un facteur essentiel dans le choix d'un dentifrice. Un dentifrice légèrement abrasif peut aider à éliminer la plaque dentaire, qui est une pellicule collante formée sur les dents, contenant des bactéries. La plaque dentaire est la principale cause des caries. Toutefois, une abrasivité excessive peut endommager l'émail et augmenter la sensibilité dentaire.
L'indice d'abrasivité RDA :
L'indice RDA (Relative Dentin Abrasion) est une mesure standardisée pour évaluer l'abrasivité des dentifrices. L'indice RDA est un nombre compris entre 0 et 250. Plus le nombre est élevé, plus le dentifrice est abrasif. Un dentifrice avec un RDA inférieur à 100 est considéré comme faiblement abrasif, tandis qu'un dentifrice avec un RDA supérieur à 150 est considéré comme fortement abrasif.
Différents niveaux d'abrasivité :
Il existe différents niveaux d'abrasivité pour les dentifrices, adaptés aux besoins des patients. Les dentifrices à faible abrasivité sont généralement recommandés pour les personnes ayant un émail sensible ou une érosion dentaire. Les dentifrices à abrasivité moyenne sont adaptés à une utilisation quotidienne pour éliminer la plaque dentaire et les taches. Les dentifrices à forte abrasivité sont utilisés pour éliminer les taches tenaces et le tartre, mais leur utilisation doit être limitée et surveillée par un dentiste.
Exemples de composants abrasifs :
- Carbonates de calcium : présents dans de nombreux dentifrices, les carbonates de calcium sont des abrasifs relativement doux.
- Silicates : les silicates sont des abrasifs plus forts que les carbonates de calcium et sont souvent utilisés dans les dentifrices blanchissants.
- Alumine hydratée : l'alumine hydratée est un abrasif puissant utilisé dans les dentifrices pour éliminer les taches et la plaque dentaire. Il est généralement présent dans les dentifrices blanchissants.
Effets des dentifrices abrasifs sur l'émail
L'utilisation excessive de dentifrices abrasifs peut entraîner une abrasion de l'émail et avoir des conséquences négatives sur la santé bucco-dentaire.
L'abrasion de l'émail :
L'abrasion de l'émail est un processus graduel d'usure de la surface dentaire due à l'action mécanique des dentifrices abrasifs et des brosses à dents. L'abrasion de l'émail peut provoquer des microfissures et des rayures sur la surface de la dent, augmentant sa sensibilité et la rendant plus vulnérable aux caries.
Impact sur la sensibilité dentaire :
L'abrasion de l'émail peut exposer la dentine, la couche située sous l'émail. La dentine contient des tubules microscopiques qui conduisent à la pulpe, le centre de la dent. Lorsque l'émail est usé, ces tubules sont exposés, ce qui rend les dents sensibles aux stimuli externes comme les aliments froids, chauds, acides ou sucrés.
Accélération de l'érosion de l'émail :
L'abrasion de l'émail peut accélérer l'érosion naturelle de l'émail, un processus qui se produit en raison de l'exposition aux acides, comme ceux présents dans les boissons gazeuses, les jus de fruits et les aliments acides. L'émail usé est plus vulnérable à l'érosion acide, ce qui peut entraîner une perte de substance dentaire importante.
Risque de formation de caries :
Les microfissures et les rayures causées par l'abrasion de l'émail peuvent créer des points faibles où les bactéries peuvent se loger et produire de l'acide. Cet acide attaque l'émail et peut provoquer des caries.
Conséquences esthétiques :
L'abrasion de l'émail peut également avoir des conséquences esthétiques. L'émail usé peut donner aux dents un aspect terne et jaunâtre. Il peut également entraîner un amincissement de l'émail, ce qui peut rendre les dents plus translucides et moins esthétiques.
Conseils pour une utilisation responsable des dentifrices abrasifs
Pour minimiser les risques associés à l'utilisation de dentifrices abrasifs, il est important de suivre quelques conseils simples.
- Choisir un dentifrice adapté à ses besoins : si vous avez un émail sensible ou une érosion dentaire, il est important de choisir un dentifrice à faible abrasivité. Si vous avez des taches tenaces ou une accumulation de plaque, vous pouvez choisir un dentifrice à abrasivité moyenne.
- Utiliser un dentifrice abrasif avec modération : n'utilisez pas de dentifrice abrasif plus souvent qu'il n'est nécessaire et évitez de brosser vos dents trop vigoureusement. Il est recommandé de brosser ses dents avec une brosse à dents souple et de ne pas trop insister sur les mouvements de brossage.
- Choisir des brosses à dents à poils souples : les brosses à dents à poils durs peuvent causer plus d'abrasion que les brosses à dents à poils souples. Il est préférable de privilégier les brosses à dents souples et de les remplacer tous les 3 mois.
- Éviter le brossage agressif : brossez vos dents doucement et avec des mouvements circulaires. Ne brossez pas trop fort et ne brossez pas vos dents plus de deux minutes à la fois.
- Consulter un dentiste : si vous avez des inquiétudes au sujet de la sensibilité dentaire ou de l'abrasion de l'émail, consultez un dentiste. Il pourra vous conseiller sur le meilleur type de dentifrice à utiliser et vous aider à maintenir une bonne santé bucco-dentaire. Il est important de consulter un dentiste régulièrement pour des examens et un nettoyage professionnel des dents.
Conclusion : des dents saines et un sourire éclatant
Un dentifrice abrasif peut être utile pour éliminer la plaque dentaire et les taches, mais une utilisation excessive peut causer des dommages à l'émail et entraîner une sensibilité dentaire, des caries et des problèmes esthétiques. En suivant les conseils mentionnés dans cet article, vous pouvez utiliser les dentifrices abrasifs de manière responsable et préserver la santé de votre émail dentaire. Le choix d'un dentifrice adapté à vos besoins, une bonne technique de brossage et des visites régulières chez le dentiste sont les clés pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire et un sourire éclatant.